Son gran cantidad de
monosacáridos unidos entre si por enlaces glucosídicos. Los de mayor
importancia son: Celulosa, Almidón y Glucógeno.
El almidón es una reserva de alimento en las plantas y un nutriente importante para animales. El almidón es una mezcla de glucanos que las plantas sintetizan como su reserva principal de alimento. Se divide en α-amilosa y amilopectina. La α-amilosa es un polímero lineal de miles de glucosas unidas por enlaces glucosídicos α1-4.
La
amilopectina presenta en mayor medida uniones de glucosa α1-4, pero con la
diferencia de que cuenta con determinado número de ramificaciones α1-6 cada 24
a 30 residuos de glucosa.
El glucógeno, la forma de
almacenamiento de energía en los animales, está presente en todas las células
pero es más prevalente en el musculo esquelético y el hígado, donde aparece con
gránulos citoplasmáticos. La estructura primaria del glucógeno se asemeja a la
de la Amilopectina, pero el glucógeno es mucho más ramificado, con puntos de
aparición cada 8 a 14 residuos de glucosa.
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